Ich fahre relativ häufig zu Kundenterminen mit der Bahn, und eigentlich immer Fernstrecken, daher erlaube ich mir auch mal einen Klugschiss.
Ich würde mir unbedingt die Pünktlichkeitsstatistik für den gewählten Zug raussuchen und außerdem gucken, was für Zugmaterial eingesetzt wird (weil ausländische ICs evtl. anderen Komfort haben), und auch ein Auge auf die GDL haben, denn wenn die ... ähm ja... streiken, ist ganz schnell jeder Fahrplan Makulatur.
Ich würde außerdem eine ICE-Verbindung nehmen, das geht eigentlich immer schneller, und außerdem kann man online bei der Platzreservierung die Bestuhlung sehen, d. h. man kann sich Plätze mit mehr Beinfreiheit und somit Platz für den Hund buchen. Bei ICs ging das - zumindest bis Ende letzten Jahres - noch nicht.
Und reservieren würde ich, gerade über Ostern, auf jeden Fall, weil die 2. Klasse gelegentlich brechend voll ist.
Der große Nachteil von Sparpreisen ist die Zugbindung, deswegen würde ich durchaus mal durchrechnen, ob sich eine Bahncard lohnt, dann kannst Du fahren, wie Du willst und z. B. bei einem Zugausfall (alles schon dagewesen) den nächstbesten ICE nehmen und weiterfahren. Es gibt z. B. die Probe-Bahncard25 für 4 Monate für 19 Euro.
Mit Hund fahre ich eigentlich immer am späten Nachmittag los, wenn der Hund gefressen hat und draußen war, so dass auch zu Hause Ruhe angesagt wäre.
Caterina