Für die Leseratten- Der Bücherthread

Fassungslosigkeit. Wut. Schock. Ekel. Verständnislosigkeit. Bestürzung.
Dies waren nur einge der Dinge, die ich empfand, als ich Bryan
Stevensons beeindruckendes Werk "Ohne Gnade" las. Stevenson lehrt Recht
an der NY University of Law und leitet die Non-Profit-Organisation Equal
Justice Initiative mit Sitz in Alabama. Er hat Dutzenden von Menschen,
die sich in eigentlich hoffnungslosen Situationen befanden, neue
Hoffnung gegeben: Stevenson ist ein Kämpfer gegen die Todesstrafe sowie
zu harte Gefängnisstrafen im Allgemeinen, zahlreiche Menschen, viele von
ihnen zu Unrecht verurteilt, gewannen durch ihn seine Freiheit wieder.
"Ohne
Gnade" ist sein brutal ehrliches Werk über die Mühlen des
US-amerikanischen Justizsystems. Schonungslos offen zeigt Stevenson die
darin verborgenen Missstände auf, die nach wie vor herrschen und unter
denen Millionen von Menschen leiden müssen: Er beschreibt anhand
schockierender wahrer Fälle Polizeigewalt, Justizwillkür,
Machtmissbrauch, Rassismus, Gleichgültigkeit und Ungerechtigkeit.
Einer
der Fälle, die er schildert, ist bestürzender als der andere: Da werden
13- und 14-jährige Kinder, die oftmals Opfer sexuellen Missbrauchs und
sadistischer Gewalt wurden, für Verbrechen (selbst wenn diese sich gegen
ihre Peiniger richten) zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt und in
Erwachsenengefängnisse gesteckt, in welchen sie erst recht zu den Opfern
sexuellen Missbrauchs und grausamer Gewalttaten werden; da werden
Frauen aus den bildungsfernen Schichten vorschnell und ohne irgendwelche
handfesten Beweise der Ermordung ihrer totgeborenen Kinder angeklagt;
da werden Schwarze wie Walter McMillian jahrelang in der Todeszelle
festgehalten, verurteilt für ein Verbrechen, das sie nie begangen haben -
in Walters Fall gab es Dutzende Zeugen, die ihn zum Tatzeitpunkt auf
einem Grillfest auf seinem Grundstück begegnet waren, was seine Unschuld
eigentlich zweifelsfrei bewies. Bryan Stevenson zeigt vor allem auf,
dass das US-amerikanische Rechtssystem zutiefst rassistisch und von
zahlreichen Vorurteilen überschattet ist. Arme, Farbige und Angehöriger
anderer Minderheiten haben schlechte Karten; ihnen widerfährt nur in
Ausnahmefällen tatsächlich Gerechtigkeit oder gar Gnade. Es macht
wütend, darüber zu lesen, dass (möglicherweise bis heute) schwarze
Bürger in vielen Prozessen systematisch von ihrer Tätigkeit als
Geschworene ausgeschlossen wurden, dass Polizisten falsche Geständnisse
erzwingen und Gefängnisaufseher ungestraft junge, schutzlose Häftlinge
vergewaltigen und sogar schwängern können.
Bryan Stevenson hat mit
seiner Organisation bereits wahnsinnig viel bewirkt. Er befreite nicht
nur zahlreiche Menschen aus Gefängnissen - nicht selten sogar aus der
Todeszelle - ,nein, er klärt auch die Weltbevölkerung kontinuierlich
über solche Ungerechtigkeiten auf und übt scharfte Kritik an der
Todesstrafe, an Rassismus und Diskriminierung vor dem Gericht. Einige
Gesetze haben sich bereits geändert, doch immer noch gibt es viel zu
viele Missstände in diesem System, das von wahrer Gerechtigkeit noch
meilenweit entfernt zu sein scheint.
Bryan Stevenson zeigt die
Bedeutung der Gnade auf: Er plädiert dafür, Menschen nicht einfach
abzuschreiben, sondern ihnen, wann immer möglich, eine zweite Chance zu
geben.
Der Rassismus ist tief verzwurzelt in den USA. Er zeigt sich
in Alltagssituationen, doch auch in jenen Gerichtssälen, deren Akteure
viel zu oft voreingenommen sind, auf die Armen herabblicken und sich
selbst nur zu gerne für unfehlbar halten.
GNADE - ein Wort, das nach der Lektüre dieses Buches für mich immer eine ganz besondere Bedeutung haben wird.
Unbedingt lesen, uneingeschränkt empfehlenswert.