Hallo,
den Sand bekommt man auch mit diesem Sauger sauber, nur sehr vorsichtig, damit der Sand nicht aufgesaugt wird. Den Sand bekommst Du auch im Fachgeschäft.
Mit einer Wasserprobe könnt ihr natürlich ins Fachgeschäft gehen, im allgemeinen kostet das nichts, besser ist es natürlich solche Tests zuhause zu machen.
An besten finde ich die Tropfentest von JBL. Ich habe mir ein kleines Köfferchen von JBL gekauft wo die Tests für Nitrit, Nitrat, PH, KH und Eisen drin sind. Der kostet so ungefähr 40 Euro.
Die Test sind einfach zu machen, die Anleitungen sind recht verständlich geschrieben.
Und Du kannst die einzelnen Testflüssiglkeiten auch nachkaufen. Ich habe mir schon 2 x den Nitrittest nachgekauft, weil ich lange Zeit Nitritprobleme hatte und fast täglich 2x gemessen habe. Das Testset kostet so um 9 - 11 Euro und für gewöhnlich kommt man recht lange aus.
Schau doch mal bei http://www.zooplus.de auf die Seite. Die sind mit dem Aquariumzubehör echt günstig. Dort kann man den einen oder anderen Euro sparen und man erspart sich die Schlepperei und die Sachen sind recht schnell da.