Ich kann leider nicht sagen, wie gut der i7 ist, ich habe den i5. Aber mein Laptop geht ab wie Schmitz' Katze, fährt in wenigen Sekunden hoch und macht alles parallel, was ich will. Wenn dir Geschwindigkeit wichtig ist, nimm eine SSD Festplatte. Damit geht der Mac los wie ein Duracell Hase.
Ich kann dir auf jeden Fall sagen, dass man den i7 nicht zwingend braucht. Auch nicht für Bildbearbeitung oder Streaming (oder alles gleichzeitig).
Ob Pro oder Air... ich glaube, ich würde mich immer für den Pro entscheiden, ausser ich nutze den Laptop ausschließlich unterwegs. Auch der Pro ist nicht so schwer, dass man ihn nicht mitnehmen könnte, den Air empfinde ich eher als zweit- Laptop, wenn man einen großen zuhause hat. Die haben ja auch kein Laufwerk.
Eine Festplatte kann man übrigens auch easy selbst einbauen. Ich habe so auch aufgerüstet.