Dass Retriever ordentlich haaren, stimmt.
Wenn es auch eine Nummer kleiner sein darf, wäre ja vielleicht auch ein Havaneser oder eine andere Bichon-Rasse was für dich? Die kleinen Begleithunde werden oft unterschätzt, dabei sind sie sehr aufgeweckt und lernwillig und noch dazu haben sie für den Alltag mit Bahnfahren und Co. eben auch eine sehr praktische Größe.
Auch in Sachen (Fremd)betreuung findet man nicht selten für kleinere Hunde eher jemanden, der aufpasst. Hundelose Freunde zB werden mit einem pubertierenden Havaneser, der mal an der Leine zieht, eher zurechtkommen als mit einem größeren und kräftigeren Kaliber.
Papillons könntest du dir auch mal angucken.
Ich denke auch, dass du auch im Tierschutz einen passenden Hund finden könntest. Bei erwachsenen Hunden kann man ja auch den Charakter schon recht gut erkennen und die Vorgeschichte ist oft auch bekannt.