Hm...mir ging als erstes, ehrlich gesagt, auch das Kauteil durch den Kopf, das er vor seiner Verhaltensänderung gefressen hat. Und ob sich da möglicherweise irgendwo etwas komisch verkantet hat, wo es nicht unbedingt einen Hustenreiz auslöset.
Dann habe mich aber auch noch gefragt, ob möglicherweise auf dem letzten Treppengang vor dem Kauteil auf der Treppe irgendetwas passiert sein könnte, was Ihr nicht bemerkt habt?
Dass er möglicherweise ausgerutscht ist, sich irgendetwas schmerzhaft verrissen hat und nun die Treppe mit diesem Ereignis verknüpft und meidet?
Zoey ist vor fünf Jahren einmal ein paar Stufen die Treppe heruntergerutscht. Dieser Vorfall muss sie regelrecht traumatisiert haben, denn seitdem verweigert sie die Treppe und ist sie nie wieder gegangen (trotz professioneller Unterstützung einer Hundetrainerin). Somit müssen wir das Tier seit Jahren die 2 Stockwerke tragen. 
Das ist bei uns jetzt zwar eine ganz extreme Auswirkung...
aber möglicherweise hat sich der Bub ja unbemerkt vorher auf der Treppe verstolpert?